Am Samstag geht es auch für die U23 des FC Schalke 04 endlich weiter in der Regionalliga West. Zum Start geht es für die Mannschaft von Trainer Jakob Fimpel gegen den SV Rödinghausen.
Der Siebte empfängt den Zehnten. Was beim SV Rödinghausen überrascht, denn der SVR hat sich mehr vorgenommen als den zehnten Platz. Es sollte eigentlich um die ersten Plätze gehen.
Doch nach einem tollen Start gab es unter anderem Verletzungsprobleme und einen Negativlauf. Sieben Partien in Folge konnte Rödinghausen vor der Winterpause nicht mehr gewinnen.
Daher gab es auch einige Transfers, um die Mannschaft wieder in die Spur zu bekommen. Maximilian Hippe (1. FC Kaiserslautern), Marco Hober (Borussia Dortmund II), Mattis Rohlfing (eigene Reserve) und Lasse Jürgensen (vereinslos) sind neu dabei. Dafür haben Baboucarr Gaye (Lokomotive Sofia) und Niklas Wiemann (VfL Osnabrück) den Verein verlassen.
Vor allem der Abgang von Wiemann in die 3. Liga tut weh, war er doch ein absoluter Stammspieler. Einen solchen muss allerdings auch Fimpel ersetzen, denn Offensivspieler Soichiro Kozuki wurde zu den Profis befördert und stand dort in allen drei Bundesliga-Partien bisher auf dem Platz.
In 14 Regionalliga-Partien sammelte er vor der Winterpause stolze 13 Scorerpunkte (acht Tore, fünf Vorlagen). Die müssen nun andere Spieler beisteuern. Neben Kozuki muss Fimpel auch ohne Tjark Scheller (FC St. Pauli II) und David Lelle (Holstein Kiel II) planen, die Schalke verlassen haben.
Trotzdem legte seine Elf eine gute Vorbereitung hin. Der Coach betont vor dem Auftakt: "Das erste Pflichtspiel im neuen Jahr wird direkt eine gute Prüfung für uns. Rödinghausen hat ähnlich wie wir eine starke Vorbereitung gespielt. Es wird eine intensive Partie gegen eine körperlich sehr robuste Mannschaft. Sie sind sehr abgezockt und es wird in allen Bereichen eine Herausforderung, die wir gerne annehmen. Wir wollen unser Spiel auf den Platz bringen und mit einem guten Ergebnis ins neue Jahr starten."